Obsah
Cnidariáni jsou kmenem vodních živočichů, kteří jsou nejlépe známí svou radiální symetrií. Objekty s radiální symetrií vyčnívají ven z centrálního bodu. Běžným příkladem by byly paprsky na kole. Medúzy, sasanky a korály jsou cnidariáni. Tento kmen obsahuje více než 9 000 druhů, které jsou vodní, z nichž většina je mořských.
Planktonická zvířata
Všichni cnidariáni jsou masožravci a téměř všichni jedí planktonová zvířata, drobné unášené organismy, které žijí ve všech pelagických oblastech. Tyto zóny jsou části vodního útvaru, které nejsou blízko dna nebo pobřeží. Vzhledem k tomu, že planktonická zvířata jsou obecně špatní plavci, ani ti nejstatičtější cnidariáni nechodí hledat jídlo, jako to dělá žralok. Místo toho čekají, až kořist spadne do chapadel. Větší mohou tímto způsobem chytat malé ryby.
Hydrozoas
Ačkoli jsou všichni obyvatelé masožravců, rozdíly ve vzhledu a mobilitě znamenají, že si jídlo vybírají různými způsoby. Hydrozoas, například, jsou obvykle jedlí při dně a jedí jiné organismy, které obývají toto místo, jako jsou mořské krevety a larvy hmyzu. I když jsou to zvířata, vypadají jako rostliny. Většina z nich vypadá jako kapradina nebo žije ve velkých koloniích, jako jsou korály. Kolonie kapradinového typu budou složeny z centrálního stonku s několika bočními větvemi, které budou pokryty specializovanými polypy. Některé z těchto korálových polypů budou mít kostru podobnou tvrdé skořápce, která zůstane, až zemřou, ale ne všechny.
Scyphozoas
Scyphozoans jsou mobilnější než jejich bratranci z hydrozoanů, do této kategorie patří zvířata, která obvykle nazýváme medúzy. Díky této mobilitě jsou schopni občas jíst ryby, i když z velké části jedí korýše. Některé druhy mohou plankton z vody odstranit. Většina se unáší spolu s proudy oceánu a jejich „ústa“ směřují dolů. Ačkoli se těmto zvířatům často říká medúzy, postrádají specializované orgány pro dýchání nebo zbavování se odpadu. Nejsou to skutečné ryby. Zástupci této skupiny se vyskytují ve všech oceánech a liší se umístěním domů.
Bodavá chapadla
Kromě toho, že mají symetrická těla, mají všichni kynáři chapadla s bodavými špičkami. Buňky na koncích se nazývají cnidocyty. Každý z nich obsahuje spirálovitý žihadlo, které se říká nematocyst. Když se něčeho dotkne, aktivuje se špička chapadla, která pronikne kořistí. Většina cnidarians má žihadla, která obsahují toxin, který znehybňuje kořist a umožňuje jim ji jíst.