Obsah
Žirafy jsou fascinující tvorové, především díky své vysoké postavě a jedinečnému zbarvení. Samice žirafy žijí ve stádech se svými mláďaty, zatímco samci jsou osamělí. Přicházejí z hejna do hejna hledajícího úrodné samice. Rituály páření žiraf, i když se podobají většině savců, jsou pro tento druh velmi zajímavé a jedinečné.
Nalezení partnera
Žirafy spojují nepřetržitě s co největším počtem partnerů, což udržuje genový fond silný a zajišťuje zachování druhu. Vzhledem k tomu, že žirafy na celý život nepárují, samci se mohou volně procházet hledáním mladých partnerů, kteří mohou porodit zdravé potomstvo. Ženské žirafy bývají přitahovány staršími a silnějšími samci, což umožňuje přežití nejschopnějších.
Sezóna páření
Páření nastane celoročně pro žirafy. Samice vstupují do říje každé dva týdny po dobu asi 24 hodin. Muži se dívají od samice k ženě, která je plodná.
Zkouška tepla
Muži neustále hledají úrodnou ženu pomocí reflexu flehmen. Je běžné pozorovat samce páchnoucí moč žen, aby zjistili, zda jsou v teple. Mužské žirafy mají jedinečný způsob, jak způsobit, že samice močí: hnízdí hýždě samic, což vyvolává uvolňování moči, aby se pokusila odhalit ženské hormony.
Flirt
Flirt mezi žirafami netrvá dlouho a dosahuje maximálně jednoho dne. Ve většině případů je to samce, který se začíná projevovat, ale někdy ženská žirafa projevuje zájem o silného, dominantního muže, který ho následuje a strká. Když samec sehraje samici, následuje ji a dává rady, že má zájem o páření. Dokáže ji postrčit nebo zabalit kolem krku. Snaží se s ní několikrát kopírovat, než uspěje. Samice obvykle trvá několik kroků a protiví se mužským postupům před přijetím. Ona není "tvrdý," ale očekává, že silnější, více dominující muž vypadat, že s ní.
Coitus
Jakmile je samec připraven ke spárování se samicí, je pohlavní styk dokončen za cca 60 sekund. Poté samec opustí samici. Pokud jsou podmínky správné, stane se těhotnou a porodí přibližně za 14 a půl měsíce.
Péče o štěňata
Mužské žirafy nestojí kolem, aby pomohly ženě zvednout dítě. Toto funguje dobře pro tento druh, protože žirafí mláďata potřebují po narození velmi malou péči. Vstávají a chodí téměř okamžitě po narození a jsou v bezpečí dospělých samic stáda. Je zde dostatek potravy pro ženy a muže, takže není třeba, aby muž byl teritoriální.