Obsah
Spontánní stvoření života skrze přírodní prostředky je něco, co je od dob Aristotela zajímavé. Vzhledem k tomu, že naše chápání genetického materiálu je zralejší a rafinovanější, problémy byly osifikovány způsobem, který je vhodný pro řešení. Nedávno se také objevily nové teorie o původu života.
Generování sputa
Pro většinu z historie spontánní generace, pozoruhodní tazatelé se nesoustředili tolik na původu života (který, pro mnoho, byl vlevo k božstvu) také jak otázka toho vznikat náhodně, úplně tvořený od neživé hmoty. Francesco Redi poničil myšlenku již v 17. století, ale trvalo to až do doby, kdy francouzský chemik Louis Pasteur v roce 1859 zněl na zvonek smrti. Pasteur vařil maso v baňce (protože se předpokládalo, že život pochází ze shnilého masa), ohříval si hrdlo, aby byl pružný a složil ho do tvaru S. Myšlenka byla, že vzduch by mohl vyjít, ale mikroorganismy nemohli vstoupit, protože by se nacházely v hrdle láhve. Zjistil, že žádný organismus nebyl vytvořen spontánně. Místo toho přišli jen tehdy, když Pasteur narovnal krk, což umožnilo průchod.
Objev DNA
Gregor Mendel získal významné zisky nad dědictvím již v roce 1868, ale jeho vědecké myšlenky nebyly v současné době vskutku syntetizovány s převažujícími názory v evoluci a zejména Darwinovou teorií přirozeného výběru. Mendelovy myšlenky se znovuzrozily ve 20. století, protože se ukázalo, že jeho efektivita se osvědčila. V průběhu první poloviny 20. století se výzkumníci začínali raději ponořovat do DNA než do proteinů, jako je jednotka dědičnosti a replikace.Velké pokroky v roce 1953 provedené Jamesem Watsonem, Francisem Crickem a Rosalind Franklinovou ohledně struktury DNA konečně jasně objasnily, jak to přispělo k dědictví.
Kuře nebo vejce?
Tato zjištění vedla ke klasickému puzzle: DNA se skládá ze dvou propletených proužků a čtyř párů základních molekul, které vypadají jako schodišťové kroky. Tyto páry bází jsou adenin (A), cytosin (C), guanin (G) a thymin (T). „A“ se vždy připojuje k „T“ a „C“ se vždy připojuje k „G“. Každé tři páry bází se nazývají triplet, který kóduje kteroukoliv z 20 aminokyselin. Když jsou tyto aminokyseliny přivedeny do sekvence a spojeny dohromady, tvoří komplexní proteiny. Problémem však je, že proteiny usnadňují funkce buňky, takže v moderním životě musí existovat současně DNA i proteiny. Stále by bylo třeba přijmout některé netradiční nápady, jak se tomuto problému vyhnout
Miller a Urey
Ve stejné době, kdy byla objevena struktura DNA, provedli Stanley Miller a Harold Urey experiment, který měl simulovat primitivní atmosféru Země, ve které bylo velké množství oxidu uhličitého a dusíku. Zjistili, že za vhodných podmínek se uhlík vytváří ve složitějších organických sloučeninách, včetně většiny nezbytných aminokyselin a některých cukrů a lipidů. Tyto zkušenosti bývají jednoduché. Je však velmi obtížné spojit většinu původních podmínek života. Všechny živé věci dnes prošly miliardami let následného vývoje (ačkoli mnoho typů buněk, jako jsou prokaryoty, nemají endemické organely v jejich složitějších formách), a tak existuje jen velmi málo vodítek od počátku času, které by nám mohly říci jako začátek života.
Svět RNA
V roce 1980 začala globální hypotéza RNA získávat hybnost. Je prostředníkem mezi DNA, kterou kopíruje, a proteiny, které překládá. RNA může také ukládat informace, jako je DNA, a provádět funkce podobné proteinům. Předpokládá se, že primitivní život používal RNA, dokud se DNA nevyvinula. V roce 2009 byl proveden důležitý experiment, který pomohl vysvětlit tvorbu RNA. Stejně jako DNA má tkané nitě vyrobené z cukru, které se váží na fosfáty. Vlákna se váží na páry dusíkatých bází. To bylo docela obtížné “vyvinout” RNA od jednodušších makromolekul, ale co experiment dělal byl sjednotit cukrové dráty s dusíkatými bázemi přes různou střední cestu. Ve skutečnosti může být RNA konstruována přirozenými prostředky.
Další hypotéza
Existuje také celosvětová hypotéza PNA, která uvádí, že peptidové nukleové kyseliny kdysi užívaly informace v primitivním životě spíše než v RNA nebo DNA. Podobné hypotézy byly stanoveny pro TNA (kyselina tyroidní nukleová) a GNA (kyselina glykolová nukleová). Globální hypotéza železo-síra říká, že metabolické procesy předcházely genetickému materiálu a jejich pokračující produkce energie nakonec katalyzovala geny. To bylo také postuloval, že toto mohlo jednou být interstellar původ - to je hypotéza že stavební kameny života byly řízeny tady přes meteory.