Obsah
Lidské tělo je dobře harmonizovaný stroj: nesčetné buňky, které vykonávají specializované funkce, spolupracují na funkci lidského těla. Pokud se do těla dostane škodlivá látka, například nebezpečné bakterie, může narušit fungování celého biologického stroje. To je důvod, proč má tělo svůj vlastní obranný systém, tzv. Imunitní systém, který produkuje protilátky, které pomáhají zabít tyto nebezpečné bakterie.
Detekce bakterií
Prvním krokem imunitního systému při investování do destrukce bakterie nebo jakékoli cizí látky je zjištění bakterií jako možné ohrožení těla. Protilátky používají typ molekulárního identifikačního systému známého jako "antigeny". Jedná se o vnější molekulární skupiny buněk, které se liší pro různé typy buněk. Práce na identifikaci bakterií, které nepatří do těla, je prací buněk zvaných B lymfocyty.
Klasifikace bakterie
Protože B lymfocyty identifikují bakterie jako něco, co nepatří k lidskému tělu, produkuje protilátky specifické pro tyto bakterie: protilátky, které jsou určeny k boji proti antigenům bakterií. Když se protilátky připojí k buňce, označují ji jako bakterie pro T lymfocyty těla, což jsou buňky, které skutečně zabíjejí bakterie (a další škodlivé organismy uvnitř těla).
Budoucí identifikace
Protože B lymfocyty produkují protilátky, které se váží na specifický typ bakterií, tyto protilátky zůstávají v těle po zbytek života člověka. T lymfocyty tedy nemusí čekat na B lymfocyty, aby identifikovaly bakterie, protože nejsou přirozenou součástí těla k produkci specializovaných protilátek. Namísto toho protilátky automaticky detekují bakterie a označí je tak, aby s nimi bojovaly.
Autoimunitní onemocnění
Stejný systém značení, který bojuje s bakteriemi, může také bohužel obrátit imunitní systém těla proti sobě. Pokud člověk onemocní onemocněním známým jako "autoimunitní onemocnění", B lymfocyty přestanou rozpoznávat vlastní antigeny těla a začnou zaměňovat vlastní buňky těla za cizí tělesa. V důsledku toho začínají produkovat protilátky určené k boji proti vlastním buňkám těla a označují je za zničené T-lymfocyty, pokud jsou neléčeny, je toto onemocnění smrtelné.