Obsah
Alkohol reagující s kyselinou tvoří ester. Vzhledem k tomu, že cholesterol má OH skupinu charakteristickou pro alkoholy, může se připojit k mastné kyselině a vytvořit ester. Estery cholesterolu mohou způsobit aterosklerózu, i když jsou fyziologicky důležité.
Transport cholesterolu
Chemická přitažlivost cholesterolu k vodě mu brání v průchodu krevním oběhem. Z tohoto důvodu enzym v krvi zvaný LCAT esterifikuje cholesterol. Podle Michaela Palmera z University of Waterloo výsledný ester nepřitahuje vodu a může snadno cirkulovat, kdekoli je potřeba.
Skladování buněk
Pokud se v buňce hromadí příliš mnoho cholesterolu, enzym zvaný ACAT jej přemění na ester pro bezpečné skladování, podle „Metabolismu a výživy“ (Metabolismus a výživa). Podle časopisu Journal of Lipid Research slouží malé kapky tuku v cytoplazmě jako skladovací jednotky pro ester. Volný, neesterifikovaný cholesterol může poškodit buněčnou membránu. Jaterní buňky jsou speciální skladovací jednotky pro neesterifikovaný cholesterol.
Předchůdce steroidů
Esterifikovaný cholesterol může sloužit jako steroidní předchůdce kůry nadledvin. Nadledviny jsou nad ledvinami. Jeho hormony mají stejnou základní strukturu jako čtyři cholesterolové prstence. Ten se snadno přemění na hormony nadledvin, jako je kortizol, který působí jako stimulant ve stresových situacích.