Obsah
Když vezmeme v úvahu, jaké jsou zuby bílé a silné, mohlo by se zdát, že jsou vyrobeny z kostí. Ale není tomu tak, silné zuby a kosti sdílejí složku zvanou hydroxyapatit. Chemické složení zubu lze snáze pochopit, když jsou odděleně analyzovány čtyři tkáně, které jej tvoří: sklovina, dentin, cement a dřeň.
Smalt
Smalt, bělavý povlak, je nejtvrdší a nejvíce mineralizovanou částí zubů a těla. Asi 96% skloviny tvoří minerál zvaný hydroxyapatit, který také tvoří asi 50% kosti. Další 4% tvoří voda a organické látky. Díky této vysoké koncentraci minerální energie je sklovina dostatečně silná, aby vydržela stres z kousání, žvýkání a drcení. Stejná vlastnost však činí sklovinu křehkou a náchylnou k prasklinám a škrábancům.
Dentin
Dentin, nažloutlá látka, tvoří většinu zubu. Je odpovědná za zabarvení zubu. Dentin, který je méně mineralizovaný a křehký než sklovina, obsahuje 70% minerálů (hydroxyapatit a fosforečnan vápenatý), 20% organických látek (hlavně bílkovin) a 10% vody. Protože je dentin měkčí než sklovina, je pravděpodobnější, že se zhorší.
Cemento
Cement, nažloutlá látka pokrývající kořen zubu, je ještě měkčí než sklovina a dentin. Hydroxyapatit je jeho hlavní složkou a tvoří jej asi 40%. Bílkoviny, zejména kolagen (nejhojnější bílkovina u lidí), tvoří asi 33% cementu, zatímco voda tvoří zbývajících 22%. Úlohou cementu je pomoci připevnit zub ke kosti čelisti a zajistit jeho stabilitu.
Drť
Jelikož zub je „nervem“, jeho největší rolí je tvorba dentinu prostřednictvím buněk na jeho vnějším povrchu, nazývaných odontoblasty. Buničina je tvořena krevními cévami a nervy. Mezi buňkami, které tvoří buničinu, jsou bílé krvinky, jako jsou makrofágy a T lymfocyty.
Remineralizace
Vědci se domnívají, že fluorid, verze prvku nalezeného v zubní pastě, je důležitým faktorem při remineralizaci zubů. Jakmile fluorid přijde do styku s povrchem zubu, přitahuje další minerály. Taková expozice tedy snižuje zubní kaz.