Obsah
Litosféra a astenosféra tvoří dvě nejvzdálenější vrstvy Země. Litosféra, řecké slovo pro „kámen“, je tvořena křehkými horninami. Pod litosférou je astenosféra, řecky „slabá“, složena z tvárných a polotekutých hornin. Litosféra teče pomalu přes astenosféru. Rozdíly v těchto dvou vrstvách zahrnují umístění, fyzikální vlastnosti, chemické vlastnosti a papír na tektonických deskách.
Umístění
Litosféra představuje nejvzdálenější vrstvu Země, skládající se z kůry a horní části pláště. Tloušťka této vrstvy je mezi 69 a 100 km. Horní litosféra se skládá z oceánské kůry o tloušťce přibližně 7,2 km a kontinentální kůry o tloušťce přibližně 35 km. Litosféra se ponoří do astenosféry v tektonických subdukčních zónách. Litosférická vrstva je hlubší pod horskými pásmy. Astenosféra je pod litosférou, složenou z horního pláště. Tloušťka této vrstvy je mezi 100 a 350 km. Vystupuje na povrch v mezooceánských hřebenech.
Fyzikální vlastnosti
Litosféra se skládá z relativně chladných a tuhých hornin. Tyto horniny mají elastické chování, i když jsou křehké a mohou se zlomit, zlomit nebo selhat. Na spodní hranici obsahuje litosféra pláště. Tato hornina má podobné složení jako astenosféra, ale je chladnější a méně tekutá. Astenosféra je polotekutá vrstva částečně roztavených hornin. Rovnováha mezi teplotou a tlakem udržuje konzistenci podobnou horkému dehtu. Tvárný materiál se skládá z pevných částic a prostor mezi nimi vyplňují kapaliny. Tento stav způsobuje, že se astenosférické horniny chovají jako plasty, schopné postupného toku.
Chemické vlastnosti
Kalový materiál v astenosféře se skládá z ferro-hořečnatých silikátů. Toto chemické složení je prakticky stejné jako mezosférická spodní vrstva. Naproti tomu litosférické horniny obsahují více oxidu křemičitého, ale méně hliníku, sodíku a draslíku. V litosféře se složení pohybuje mezi oceánskou a kontinentální kůrou. Oceánská kůra obsahuje méně oxidu křemičitého než kontinentální kůra a vykazuje silnější barvu. Oceánská kůra také obsahuje více hořčíku a železa než kontinentální, takže je mnohem hustší.
Papíry na tektonických deskách
Litosféra, která je tuhá, je rozdělena na části zvané tektonické desky. Tyto desky proudí přes polotekutou astenosféru. Astenosférický tok je řízen konvekcí způsobenou teplem ze Země. Tyto desky, když se pohybují, způsobují, že se tektonické desky litosféry pohybují příčně, jako v dopravním pásu. Astenosféra je také zodpovědná za vytvoření nové kůry. K tomu dochází na mezooceánských hřebenech, kde konvekce nutí astenosféru na povrch. Při vytlačování se částečně roztavený materiál ochladí a vytvoří tak novou kůru. Konvekce také nutí litosférické desky, aby se vzdálily od těchto hřebenů, nazývaných také divergentní limity nebo zóny.