Obsah
Včely evropské (Apis mellifera) jsou na planetě miliony let. Jsou nesmírně důležité pro lidskou bytost a jsou zodpovědné za pomoc při vytváření téměř třetiny světových zásob potravin. Tyto včely sbírají pyl a nektar z květin a rostlin, šíří je, jak létají z květu do květu. Tento postup se nazývá "opylování". Používají pyl jako potravu a nektar k medu. Med je jediný produkt vyrobený hmyzem, který člověk konzumuje.
Vejce
Každý úl má královnu. Je to jediná včela, která může snášet vejce, a každé z těchto měkkých a bílých vajec je umístěno v jiné voštinové buňce. Královna může žít tři až pět let a dá asi dva tisíce vajec denně. Jakmile je vejce položeno, larva uvnitř začne růst. Oplodněná vejce se stanou pracovníky a neplodná vejce budou drony.
Larva
Larva stále roste uvnitř vajíčka. Po třech dnech se vajíčko rozpadne a larva vyleze ven. Včely dělníků je krmí mateřskou kašičkou na další dva dny. Tato želé je mléčná látka vytvořená dělníky prostřednictvím kombinace pylu a medu nebo nektaru se speciální chemickou látkou, která je odstraněna ze žlázy, kterou mají v hlavě. Larvy, které se stanou dělníky (samicemi) nebo drony (samci), jsou krmeny "chlébem včel", směsí pylu, včelích slin a nektaru. Během svého růstu mění kůži čtyřikrát nebo pětkrát. Asi za devět dní se už nebudou moci živit a promění se v zámotek podobný povaze housenky.
Pupa
Kuklu je uvnitř buňky utěsněna včela pracovníka. Zatímco uvnitř, larva se vyvíjí v kuklu, ve které rostou oči, nohy a křídla. Jakmile je včela plně vyvinuta, žvýká si cestu ven z buňky a objevuje se jako dospělý. Královny jsou plně rozvinuté po 16 dnech, dělníci si berou 18 až 22 dní a droni potřebují 24 dní na to, aby dospěli.
Dospělí:
Dospělé evropské včely mají různé funkce a podle svého typu. Včely královny pokládají vejce. Narodil se nový, který nahradí ten, který má zemřít, což již není účinné nebo prostě jen začíná nový úl. Čmeláci jsou mužské včely, jejichž jedinou funkcí je oplodnit královny blízkých úlů, a jakmile se spojí, muž zemře. Dělníci jsou samice včel, které nejsou schopny snášet vajíčka, a jak říká její název, dělají veškerou práci úlu. Jakmile pracovník opustí buňku, stráví první dva dny čištění buněk a nechává je připravené na další vejce. Poté pracovníci krmí larvy a další včely, staví a opravují úl a chrání ho před vetřelci. Konečně, 21 dní poté, co se objevili jako dospělí, opouštějí domov, aby sbírali pyl a nektar. Žijí šest let v létě (pracují na smrt), ale v zimě mohou žít čtyři až devět měsíců.