Obsah
Všechny formy života na Zemi se přizpůsobily různým místním podmínkám, od nejhojnějšího až po nehostinný ekosystém. Obrovská rozmanitost organismů a životních procesů na Zemi ztěžuje identifikaci společných rysů ve všech životních formách. Například potřeby a biologické procesy podzemního hmyzu se velmi liší od potřeb lva. Nicméně, tam jsou některé společné jmenovatele. Biologové identifikovali čtyři základní potřeby pro přežití všech forem života.
Voda
Voda je kritickým prvkem života na Zemi, často se stává velkým procentem tělesné hmotnosti živých organismů. Ačkoli různé organismy mají různé formy spotřeby vody, od absorpce přes kořeny rostliny ke způsobu pití přes kmen jako sloni, všechny organismy používají vodu k udržení biologických procesů, být regulace teploty v těle, rozpouštění živin, vylučování odpadu nebo udržování krve dostatečně zkapalněné, aby proudila oběhovým systémem. Dokonce i mikroorganismy, jako jsou bakterie, potřebují pravidelný přístup k vodě, aby udržely své buněčné struktury a vitální procesy na místě.
Jídlo / energie
Všechny organismy vyžadují určitou spotřebu nebo produkci energie k udržení životně důležitých procesů, jako je trávení, cirkulace, dýchání, nervový systém nebo pohyb. Způsoby získávání energie jsou samozřejmě stejně rozmanité jako různé formy života na Zemi. Rostliny, například, dělat jejich vlastní energii tím, že vytvoří jednoduché uhlohydráty používat vodu, kysličník uhličitý a sluneční světlo, zatímco většina zvířat konzumuje jiné nižší organismy v potravním řetězci pro jídlo a energii. Některé mikroorganismy získávají energii tím, že rozbijí určité chemikálie ve svém prostředí nebo přímo ze slunce, ale všechny organismy potřebují zdroj výživy a energie, aby zůstaly naživu.
Ar
Ne všechny živé věci potřebují kyslík. V hlubinách sopečného kráteru se formy života přizpůsobily dýchání sirných plynů a nakonec prospívaly, ale všechny živé organismy vyžadují určitý druh plynné výměny, aby se z atmosféry získaly důležité prvky a vytlačily zbytkové plyny z jejich vlastních těl. Lidé přirozeně dýchají kyslík a vyprší oxid uhličitý, stejně jako ryby dýchají kyslík rozpuštěný ve vodě přes jejich žábry, ale všechny živé organismy procházejí nějakým druhem dýchacího procesu s okolní atmosférou regulovat procesy biologické.
Homeostáza
Schopnost udržet homeostázu, rovnováhu ve vnitřním procesu organismu, je životně důležitá pro udržení života. Všechny organismy mají určitou schopnost udržet vnitřní podmínky navzdory vnějším výkyvům teploty nebo chemických podmínek, jako je schopnost člověka potit se v horkém dni. Tyto adaptivní strategie však mají limity. Člověk může přežít pouze na určité teploty nebo chemické změny dříve, než se jejich biologické procesy stanou neproveditelnými. Tímto způsobem je stabilní prostředí, které umožňuje homeostázu, vzhledem k tomu, že se jedná o zobecněný stav, čtvrtou životně důležitou potřebou života na Zemi.