Obsah
Většina lidí ví, že fotosyntéza probíhá v listech rostlin. Rostlina však ve skutečnosti používá řadu specializovaných struktur, které provádějí chemické reakce nezbytné k přeměně sluneční energie na energetické molekuly, které lze použít. Kromě světla potřebují rostliny k provedení prvotních reakcí také oxid uhličitý, absorbovaný malými póry listů.
Nejdůležitější část fotosyntézy se vyskytuje v chloroplastech. Tyto malé fotosyntetické rostliny přítomné v listech uchovávají chlorofyl, zelený pigment vylučovaný v membránách chloroplastů. Chlorofyl pohlcuje širokou škálu světelného spektra a dodává rostlinám co nejvíce energie. Primární část světelného spektra, kterou chlorofyl neabsorbuje, je zelená, což vysvětluje, proč mají listy různé odstíny zelené. Tyto zelené chloroplasty zůstávají uvnitř listu. Povrch, kterého se lze dotknout, je epidermis a chrání všechny metabolické procesy, které se v listu vyskytují.
Chloroplasty
Tilacoides
Chloroplasty zahrnují řadu disků zvaných tylacoidy, které jsou na sebe a vytvářejí struktury známé jako granum. Právě v těchto strukturách dochází k produkci chlorofylu a kde se světlo transformuje na chemickou energii, která se používá pro další procesy. To vše se děje téměř výlučně v listech, přičemž jen velmi málo rostlin produkuje chlorofyl v jiných strukturách.
Reakce ve tmě
Druhá fáze fotosyntézy je známá jako temná reakce, protože nepotřebuje sluneční světlo. Tato reakce odstraní atomy z chemické energie vytvořené v tylacoidech a přemění je na jednoduché cukry, které může rostlina použít nebo uložit, v závislosti na energetickém požadavku. Tato reakce probíhá v jiné části chloroplastu nazývané stroma. Ve vzácných případech určité rostliny, zejména ty, které žijí v poušti, ukládají oxid uhličitý nebo jiné složky nezbytné pro fotosyntézu v jiných odděleních svých struktur. To jim umožňuje provádět různé fáze fotosyntézy, i když nejsou schopni otevřít póry, aby absorbovaly prvky vzduchu nebo přijímaly energii ze slunce.