Obsah
- Složitost a extrémní organizace
- Získávání a využívání energie
- Homeostáza
- Reakce na podněty
- reprodukce
- Růst, vývoj a přizpůsobení
Od nejjednoduššího jednobuněčného organismu až po složitou lidskou bytost existují na Zemi působivé odrůdy živých bytostí. Biologie je studium všech forem a systémů života. Abychom mohli studovat mimořádnou rozmanitost těchto systémů, je důležité nejprve rozlišit živé a neživé věci. Neexistuje jediná vlastnost, která by definovala život. Místo toho existují určité vlastnosti, které obecně sdílejí živé systémy, které neživým systémům chybí. Živé bytosti musí mít všechny následující vlastnosti, nejen jednu z těchto vlastností. Například rostou krystaly cukru a soli, ale nejsou to živé bytosti.
Složitost a extrémní organizace
Živé bytosti jsou složité a mimořádně organizované. Neživé systémy jako země, voda a vzduch jsou náhodné směsi jednoduchých sloučenin. Živé organismy se skládají ze stejných „cihel“, ale jsou organizovány velmi specifickým a složitým způsobem. Tyto cihly - atomy a molekuly - jsou uspořádány tak, aby vytvářely buňky a různé speciální struktury, které se v nich nacházejí. Buňky se poté organizují a vytvářejí tkáně, které zase tvoří orgánové systémy ve větších organismech, jako jsou lidé.
Získávání a využívání energie
Každá živá bytost má nějaký druh metabolismu. To znamená, že extrahují energii z prostředí a transformují ji. Energie se používá k udržení a vytvoření charakteristické organizace živých bytostí. Původním zdrojem energie pro většinu živých organismů na planetě je slunce. Rostliny transformují sluneční energii na chemickou energii pomocí fotosyntézy. Zvířata a jiné organismy získávají svou energii pomocí energie uložené v rostlinách. Forma metabolismu je jednou z nejdůležitějších charakteristik života, protože bez neustálého vstřebávání energie se většina organismů rozpadá a umírá.
Homeostáza
Živé bytosti jsou homeostatické. To znamená, že mají schopnost zůstat stabilní. Například lidé zůstávají homeostatičtí regulací konstantní tělesné teploty kolem 37 ° C. I když ne všechny živé bytosti udržují konstantní teplotu, všechny jsou ve svém chemickém složení homeostatické.
Reakce na podněty
Různé organismy reagují na širokou škálu podnětů. Schopnost reagovat na podněty je však základní a téměř univerzální charakteristikou živých bytostí. Protože jsou užitečné nebo produktivní pro živé organismy, jejich reakce na jejich prostředí se často odlišují od reakcí v neživých systémech.
reprodukce
Neživé bytosti neprokazují schopnost reprodukovat se téměř ve stejné velikosti, tvaru a vnitřní struktuře, jako to dělají živé bytosti. Živé organismy vytvářejí více kopií sebe sama pomocí metod, jako je meióza, mitóza a sexuální a nepohlavní reprodukce. Obrovská biodiverzita planety je výsledkem sexuální reprodukce živých bytostí.
Růst, vývoj a přizpůsobení
Růst a vývoj jsou přímým rozšířením organizace a složitosti, charakteristické pro všechny živé bytosti. Tyto organismy jsou přizpůsobeny prostředí, ve kterém žijí, a způsobu, jakým v těchto prostředích jednají. Jedná se o produkt generací adaptací a vývoje. Život neznamená nepřetržitý růst a ke stárnutí dochází, když si tělo nedokáže udržet schopnost zotavit se.