Obsah
Kukuřice (Zea mays) je rostlina původem ze Severní Ameriky, kde se stala jedním z hlavních zdrojů potravy starověkých civilizací. Mnoho let pěstování kukuřice vyústilo v rostlinu, která nemůže přežít bez péče v lese, ale která má v lidských civilizacích mnoho využití jako zdroj potravy a přísada do různých produktů, jako jsou plasty, barvy, látky a chemikálie. Taxonomie kukuřice navíc odhaluje některé neočekávané příbuzné.
Království
Na nejširší úrovni klasifikace patří kukuřice do království plantae. Členové tohoto království syntetizují své vlastní jídlo ze slunečního světla, zatímco tuhé buněčné stěny jim dávají vzpřímený tvar při absenci kostry. Díky své schopnosti přeměňovat světelnou energii na chemickou energii působí rostliny jako kukuřice jako primární producenti a přeměňují dostupnou sluneční energii na cukr pro jiné organismy.
Divize (kmen)
Slovo květina obvykle připomíná barevné a nápadné květiny, které se velmi liší od světle hnědých střapců kukuřice. Protože kukuřice využívá k opylování vítr, nemusí utrácet energii na vývoj voňavých a zářivě zbarvených květů, aby přilákala opylovače, jako jsou včely a motýli. Rostliny kukuřice produkují samičí a samčí část samostatně. Střapec ve středu rostliny - mužská struktura - produkuje pyl, zatímco vlasy tvoří překážku pro pyl, který přichází s větrem. Během několika minut začne pyl vyvíjet trubici uvnitř kukuřičných chlupů, která transportuje spermatické buňky uvnitř pylového zrna do vaječníku rostliny. (Viz odkaz 4).
Třída
V rámci rozdělení květin mohou rostliny spadat do dvou tříd: jednoděložných a dvouděložných, přičemž kukuřice patří do první třídy. Jeho embrya mají ve svém semeni pouze jeden list dělohy. Jakmile rostlina roste, listové žíly se vyvíjejí navzájem paralelně a vaskulární tkáň se šíří podél stonku, místo aby byla uspořádána do jednotného vzoru. Mezi další jednoděložné rostliny patří banány, lilie a palmy.
Rodina
Ve třídě jednoděložných rostlin patří kukuřice do čeledi travnatých Poaceae. Ačkoli se zdá, že kukuřice není příliš podobná zahradním trávám, vykazuje nezbytné rysy pro účast v rodině. Trávy mají kulaté, duté stonky a jejich listy kolem nich tvoří pochvy. Květy nejsou nápadné a vyvíjejí se jako klásky, střapec, v případě kukuřice. Semena se vyvíjejí jako malá zrna s tvrdými vrstvami bez ochrany okolních plodů, aby se podpořilo jejich šíření zvířaty.
Žánr
Kukuřice patří do rodu Zea, posledního stupně klasifikace před druhem. Zahrnuje pět druhů, z nichž čtyři rostou ve Střední Americe. Členové rodu Zea sdílejí hedvábné střapce s ženskými květy a tvorbu robustních zrn, jako jsou semena. Druhy Zea lze dále rozdělit na stovky odrůd a kultivarů, které rostou tak, aby uspokojily mnoho funkcí kukuřice.