Obsah
V dnešní době ti, kteří potřebují posílat balíčky, nebo i ti, kteří se potřebují obejít, si brzy uvědomí, že nemá smysl používat pouze jeden způsob dopravy.Například, náklad může jít od lodi k kamionu, který pak přenese to k yardu silnice, od kterého to může být posláno vlakem k jeho konečnému cíli. Intermodální doprava může být v některých případech efektivnější a levnější. Má však své nevýhody z hlediska rychlosti a spolehlivosti.
Rychlost
Výhodou intermodální dopravy je, že je relativně levnější ve srovnání s jinými metodami. Je však pomalejší. Pokaždé, když je náklad přenesen na pomalejší dopravní prostředek, je dodací lhůta ohrožena. Příkladem toho jsou vlaky, které při jízdě na pevné trase mohou vytvořit cestu, která není tak přímočará, jako je tomu u nákladních automobilů. Pro maximalizaci efektivnosti provozu by intermodální přeprava měla zkrátit dobu, po kterou se zátěž očekává, že bude vypuštěna nebo vyměněna za dopravu.
Nedostatečná spolehlivost
Vzhledem ke své závislosti na více než jednom druhu dopravy je intermodální doprava méně spolehlivá. S nárůstem počtu použitých způsobů se zvyšuje šance dát něco špatného v jednom z nich. To je obzvláště problematické, když jedním z režimů je kolejnice. Železnice jsou náchylnější ke zpožděním kvůli špatným povětrnostním podmínkám a selhání vybavení. Z tohoto důvodu a také kvůli obavám o rychlost je výhodné, aby zatížení, která závisí na rychlém a spolehlivém dodání, nevyužívala intermodální přepravu.
Poškození
Při každém přesunu nákladu z jednoho dopravního prostředku do druhého hrozí nebezpečí poškození. Takové škody mohou být naštěstí zmírněny, ale obvykle se jedná o vyšší výdaje na ochranné materiály, než je obvyklé množství. Tato dodatečná hmotnost a náklady na ochranu vyvažují výhody intermodální dopravy z hlediska energetické účinnosti a nákladů.
Vysoké náklady na infrastrukturu
Intermodální doprava také trpí relativně vysokými náklady na infrastrukturu. Příchod použití kontejnerů snížil náklady a obtíže při skladování a jako takové mohou dopravci snadno přemístit kontejner z lodi na kamion. Nicméně, pohyb těchto mincí je něco, co vyžaduje, aby dopravci používali těžké jeřáby a vybavení, které na některých místech nemusí existovat, zejména v zaostalých zemích.