Obsah
Když zraje ovoce, dochází k mnoha biochemickým modifikacím. Nejzřejmější jsou barvy, aroma a konzistence. I když je v mnoha zemích nelegální, karbid vápenatý (CaC2) se používá k urychlení procesu zrání. To umožňuje pěstitelům sklízet ovoce brzy, když jsou stále zelené a méně náchylné k zásahu nebo poškození.Tato látka se kombinuje s vlhkostí vzduchu a uvolňuje plyn nazývaný acetylen, který působí stejně jako ethylen přirozeně produkovaný ovocem během jeho zrání.
Bezpečnost
Karbid vápníku používaný v průmyslu může obsahovat arzen a fosfor, látky, které mohou být smrtelné pro lidi a jiná zvířata. Je to syntetická látka vyráběná z vápence a v mnoha zemích je její použití pro zrání ovoce nezákonné. S karbidem vápníku je spojeno několik vážných zdravotních rizik, ale stále existuje spory ohledně škod způsobených lidem množstvím používaným pro zrání ovoce. Jedním z nabízených rizik je přítomnost karcinogenních látek, jako je arsen a fosfor. Mezi příznaky otravy karbidem vápníku patří zvracení, průjem, pocit pálení nebo brnění, necitlivost, bolest hlavy a závratě.
Příchuť
Účinek karbidu vápníku na ovoce z nich činí zřetelnější a atraktivnější v očích spotřebitele. Ve většině případů se však tvorba ovocných cukrů nezvyšuje při stejné intenzitě, takže finální produkt není tak sladký jako přirozeně zralé ovoce. Ovoce, které přijímá látku, se může stát kyselější a má kratší životnost. Mohou dokonce být více vláknité, protože buničina nebude maturována tak rychle jako kůra.
Alternativy
Karbid vápenatý se používá v mnoha zemích jen proto, že je levný a účinný při výrobě krásnějšího ovoce. Když se smísí s vodou, produkuje acetylenový plyn, který reprodukuje účinek ethylenu. Tato posledně uvedená látka, přirozeně produkovaná ovocem během procesu zrání, se ukázala jako příliš drahá na to, aby mohla být uměle použita v procesu. Ethenyl se také jeví jako slibná a relativně levná náhrada bez škodlivých vedlejších účinků.
Ovoce
Plody, které se nejčastěji podrobují dozrávání s karbidem vápníku, jsou guava, jablko, ananas, papája papája, banán a zejména mango. V ananasových plantážích jsou některé granule látky umístěny na rostoucím místě chodidel, což podporuje rovnoměrné a homogenní kvetení. Rukávy jsou obzvláště znepokojivé v zemích, jako je Indie, kde vládní agentury nacházejí a ničí ovoce nacházející se na volných trzích, kde se tento nelegální proces zrání používá.