Obsah
Kyselina mléčná je zbytkovým produktem buněčného rozkladu glukózy v některých organismech. Je produkován procesem buněčného dýchání, kdy buňky organismu přeměňují energii a vodu na glukózu. Tato sloučenina se nazývá proto, že buňky, které provádějí tento typ dýchání, neabsorbují kyslík a tento proces, kdy se kyselina mléčná vyrábí bez kyslíku, se také nazývá fermentace.
Bakterie
Ne všechny bakterie produkují tuto kyselinu. Podle Organizace OSN pro výživu a zemědělství (Food and Agriculture Organization) Organizace spojených národů tvoří tuto sloučeninu pouze ty, které „nešíří a nejsou tvořeny spory“. Tyto bakterie jsou používány lidmi, protože kyselina, kterou produkují, pomáhá při procesu fermentace chleba, alkoholu a mléčných výrobků pro lidskou spotřebu. Některé příklady zahrnují "Streptococcus thermophilus" a "Lactobacillus lactis", které se používají v jogurtech a sýrech.
Homofermentativní a heterofermentativní
Dva typy bakteriálních organismů produkují kyselinu mléčnou. První je homofermentační činidlo, které ho produkuje pouze jako zbytkový produkt a druhé jsou heterofermentační látky, které produkují kyselinu a dva další zbytkové produkty: ethanol a oxid uhličitý. Tyto bakterie se obvykle používají při vaření a jejich vedlejší produkty se odstraňují v procesu destilace.
Soukromé výklenky
Bakterie, které produkují tuto kyselinu, se nacházejí v určitých prostředích, které obsahují glukózu, stejně jako v organismech. Například, některé typy lze nalézt pouze v zelené zelenině nebo ve střevech zvířat. Je to proto, že potřebují specifické sacharidy, které se vyvíjejí v prostředí s nízkým obsahem kyslíku. Naproti tomu kyselina mléčná, která se produkuje, často zabraňuje rozpadu rostlinných nebo živočišných buněk, a proto se tyto bakterie používají v některých potravinách, aby se zabránilo jejich zhoršení.
Zvířecí sval
Za určitých okolností svaly zvířat fermentují kyselinu mléčnou. K tomu dochází, když není kyslík dostatečně zásobován, když jsou tyto struktury vystaveny stresu, například při fyzické aktivitě. Svalové buňky, jako reakce na sníženou hladinu kyslíku dodávaného do tkání, začnou proces fermentace. Kyselina mléčná z tohoto procesu pomáhá svalům získat energii během intenzivní fyzické námahy.