Obsah
Kráva je přežvýkavce, skupina zvířat, která mají kopyta, žaludky rozděleny do čtyř oddílů a žvýkat ruminu. Přežvýkavci jsou býložravci a pro udržení dobrého trávení - s minimálním otokem - musí mít dietu bohatou na vlákninu. Ve vztahu k jiným zvířatům je trávicí systém krávy složitý, protože jeho přirozená strava musí obsahovat velký objem potravin, které je obtížně stravitelné a mají nízkou nutriční hodnotu.
Ústa a zuby
Kráva má 32 zubů a jsou nastaveny tak, aby kráva mohla jíst a žvýkat mnoho potravin bohatých na vlákninu každý den. Typy zubů, které řezají potravu, jsou přítomny pouze ve spodní části úst krávy a má celkem pouze osm: šest řezáků a čtyři špičáky. Kráva nemá žádné řezáky v horní části úst, ale místo toho má zubní polštář. Na druhou stranu, kráva má 24 molárů, typy zubů používaných k mletí potravin.
Chcete-li jíst, kráva používá její silný jazyk táhnout trávu k ústům. Odloží trávu mezi zubní plošinu a řezáky a vytáhne ji z pod stonku. Kráva žvýká, posouvá trávu z jedné strany úst do druhé a drží trávu nejen zuby, ale také drsnou stranou jeho patra a tváří. 75-130 litrů slin, které kráva denně produkuje, pomáhá rozbít trávu. Sliny mají ve svém složení uhličitan sodný, který pomáhá přežvýkavcům udržovat pH, které umožňuje vývoj mikrobů. Jídlo přechází z úst do jícnu od 45-90 palců od krávy a jde nahoru do žaludku.
Žaludek
Bachor, první a největší žaludeční prostor krávy, obsahuje miliony mikroorganismů, které tráví travní vlákno a uvolňují mastné kyseliny jako vedlejší produkt tohoto trávení. Mastné kyseliny procházejí přímo bachorovou stěnou a kráva je používá jako energii - mastné kyseliny dodávané bachorem dávají 60 až 80% celkové energie, kterou zvíře potřebuje fungovat. Retikulum, druhé oddělení žaludku krávy, má voštinovou stěnu. Spolu s trávenou stravou, cizí předměty náhodně přijaté krávou, takový jako kameny nebo drát, také projít od bachoru k reticulum. Podivné předměty uvíznou v retikulu, ale bolus jídla jde do třetího prostoru kravského žaludku, omasum. Omaso se skládá z hromady záhybů, jako jsou stránky knihy. Jelikož potravinový bolus je proséván přes omasum, nutí větší částice potravin zpět do retikula a předává tekutiny abomasu. Čtvrté oddělení kravského žaludku, abomasum, dále rozkládá potravu pomocí enzymů a kyselin produkovaných stejným způsobem, které produkuje lidský žaludek.
Tenké střevo
Žaludek přechází na vlákninu, mikroby a část cukru a bílkovin produkovaných mikroby, stejně jako jiné trávené potravinové materiály, jako jsou proteiny, sacharidy a tuk, do tenkého střeva. Současně pankreas zaplavuje tenké střevo enzymy a žlučník ho vyplňuje žlučí. Tenké střevo také produkuje malé množství enzymu. Enzymy štěpí proteiny, škroby a cukry a žluč rozkládá tuky. Vzhledem k tomu, že složky potravin jsou rozděleny na živiny, tenké střevo je absorbuje, stejně jako všechny vitamíny a minerály, které byly přeneseny do střevního traktu.
Tlusté střevo
Cokoliv, co tenké střevo nedokáže strávit, proudí do tlustého střeva. Přebírá přebytečnou vodu, odpadní mikroorganismy a veškeré zbývající potraviny a transformuje je na fekální koláč. Kráva vypudí tento fekální koláč jako hnůj. Čím více vlákniny v kravské dietě, pevnější a tmavší hnůj.