Obsah
Písek a štěrk jsou malé, pevné kusy kamene. Na rozdíl od samotné skály, která je definována svým složením, je písek a štěrk definován velikostí částic v rozmezí od 0,05 mm do 10 cm v průměru. To znamená, že v závislosti na tom, odkud materiál pochází, může být písek a štěrk vyroben z různých typů hornin.
Písek
Písek se skládá z malých horninových částic s průměrem mezi 0,05 mm a 2,03 mm, které jsou zhruba velikosti zrna soli. V přírodě je písek výsledkem opotřebení větších kamenných částic. Obecně písek obsahuje vyvřelé horniny, jako je křemen, živec a slída, které pocházejí ze žuly. Písek lze také mechanicky vyrobit drcením větších skal.
Štěrk
Částice štěrku jsou větší než částice písku v rozmezí od 2,03 mm do 10 cm v průměru. Mohou být dále klasifikovány podle velikosti průměru jako kuličky (2,03 mm až 4,06 mm), oblázky (4,06 mm až 6,5 cm) a bohy (6,5 až 25 cm). Částice hornin větší než 25 cm v průměru se považují za balvany.
Štěrk se vyskytuje přirozeně, stejně jako písek, ale není tak dlouho v existenci, aby byl tak opotřebovaný. Nicméně, náhrobky jsou považovány za nějaký druh skály, která je tato velikost, takový jako drcený vápenec a trosky nahromaděné ledovcem.
Ostatní materiály
Ačkoliv písek a štěrk obecně pocházejí ze žulových zdrojů, jako jsou hory a odkryté horniny, jakýkoliv materiál o vhodné velikosti částic může být považován za písčitý nebo štěrkový. Například, mnoho pláží obsahuje písek, který přišel z korálů nebo mušlí. Černé pláže na Havaji jsou výsledkem sopečných hornin, které nosila láva. Na druhé straně barevného spektra jsou bílé písečné duny Nového Mexika vyrobeny ze sádry.
Použití písku a štěrku
Písek a štěrk jsou součástí souhrnných komodit, které se obecně používají pro výstavbu. Většina použití těchto dvou prvků zahrnuje běh silnice a domy. Materiály jsou těženy z otevřených příkopů a lomů, kde jsou rozděleny podle velikosti a dodávány.
Výrobci tohoto typu materiálu také vyrábějí vlastní štěrk a písek, hnětení větších kamenů, dokud nedosáhnou správné velikosti částic. To má za následek méně hladkých kusů, ale umožňuje plnou kontrolu nad konečným složením výrobku.