Obsah
Horké pouštní klima je testovacím prostředím pro živé věci. Horké dny a chladné noci znamenají, že musí být dobře vybaveny, aby zvládly extrémy. Tyto faktory spolu s nedostatkem vody a úkrytu přiměly zvířata přizpůsobit svá těla klimatu.
Vzory chování
Zvířata v teplém podnebí mají přizpůsobené vzorce chování, aby se vyhnuly nejteplejší části dne nebo ročnímu období. Například kostarický kolibřík se množí koncem jara a opouští oblast pro horké léto. Mezitím jsou plazi a savci aktivní pouze za soumraku nebo v noci. Užitečným mechanismem je také výroba přístřešků. Ještěrky se během dne zahrabávají do písku, zatímco hlodavci vytvářejí nory a zakrývají vchod, aby se zabránilo infiltraci horkého vzduchu.
Odvod tepla
Aby si udrželi svěžest, vytvořili zvířata mechanismy, které stimulují cirkulaci vzduchu tělem a odvádějí teplo. Velbloudi mají pod břichem tenkou vrstvu vlasů, která pomáhá ztrácet teplo, zatímco silnější vrstva prochází jejich hrbolky, aby je chránila. Sovy, noční ptáci a noční ptáci nuttall létají s otevřenými ústy, takže se voda odpařuje ústy. Supi močí na nohy, aby je osvěžili, když se kapalina odpařuje. Mohou také létat vysoko, aby detekovali chladnější proudění vzduchu.
Vodní úpravy
Je běžnou mylnou představou, že velbloud ukládá vodu do hrbů. Ve skutečnosti se velbloud přizpůsobil teplu a je schopen projít dlouhou dobu bez pitné vody. Savci se přizpůsobili extrakci vody z kaktusů. Malý hmyz saje nektar ze stonku rostlin, zatímco větší zvířata získávají vodu z listů. Zajímavé je, že krysy klokanů se ukrývají v dírách a recyklují vlhkost z vlastního dechu, aby pily vodu, kterou obsahují. Jak krysa vydechuje, kondenzuje voda na nosní membráně. Tento proces znamená, že krysa může ušetřit hodně vody, takže nemusí pít celé dny.
Další úpravy
Některá zvířata se jedinečně přizpůsobila tomu, aby přežila horké podnebí. Někteří hlodavci mají další ledvinové tubuly, které odstraňují přebytečnou vodu z moči, aby ji bylo možné vrátit do krevního řečiště pro hydrataci. Plazi a ptáci se přizpůsobili vylučováním kyseliny močové jako bílé sloučeniny, která postrádá vlhkost. To znamená, že mohou zadržovat životně důležitou vodu pro tělesné funkce. Ostatní zvířata, například velbloudi, mají také velkou plochu v poměru k objemu, aby se efektivně zbavili tepla.