Obsah
- Flora: kořeny
- Flora: jemná kůra
- Flóra: listy
- Fauna: potravinové speciality
- Fauna: maskování
- Fauna: změny chování
Přestože deštný prales pokrývá jen malou část zemského povrchu, je domovem přibližně poloviny všech druhů rostlin a živočichů na světě. V prostředí, kde tolik forem života soutěží o využívání stejných zdrojů, zejména v prostředí, kde je norma extrémní, se jak teplo, tak déšť musí druhy flóry a fauny přizpůsobit výhradně svému okolí, pokud chtějí prospívat.
Flora: kořeny
Půda deštného pralesa hromadí živiny ve vyšších vrstvách, což způsobuje, že stromy používají nízké kořenové systémy k absorpci potřebných živin. Za účelem podpory stromů ve vysokých nadmořských výškách však tyto kořeny používají jinou alternativu hloubky. Tvoří velké brázdy až 10 m, které opouštějí půdu a ponoří se do kmene stromu, stabilizují vysoké stromy a dodávají živiny. Jsou běžné v tropických lesích a tropických palmách, stabilizují je v promočeném a bahnitém terénu a vytvářejí složitý systém nízkého růstu. Jsou pevně implantovány do půdy, zatímco lpí na sedimentech, aby odolávaly záplavám, a mohou dorůst až 70 cm za měsíc pod zemí.
Flora: jemná kůra
Na rozdíl od mírného deštného pralesa nemusí stromy deštného pralesa zachytávat vlhkost hustou kůrou. Jinak mají v prostředí s vysokou vlhkostí tenké pláště, které umožňují úniku vlhkosti z kufru. Jeho textury jsou hladké, což snižuje pravděpodobnost, že na jeho povrchu porostou parazitické nebo epifytní rostliny. Tuto papírovou kůru lze navíc po částech eliminovat, což stromům umožňuje pravidelně se zbavovat rostlin, které rostou na jejím povrchu.
Flóra: listy
Listy rostlin tropických lesů se musí přizpůsobit vysokému množství deště v jejich prostředí. Listy známé jako dorsiventrals jsou běžné u téměř 90% lesních druhů a svými kanály šíří dešťovou vodu na konce listů. V tomto procesu také pomáhá jeho typická struktura podobná kůži. Jsou také odborníky na světelné podmínky, ve kterých žijí. Mnohé z nich, zejména ty, které jsou nejvzdálenější od střechy, jsou větší, aby měly větší plochu absorbovat sluneční světlo. Většina z nich je zelená, ale některé rostliny mají živě zbarvené listy, od žlutých po fialové a růžové, některé s pigmenty, které chrání chlorofyl před silným světlem nebo varují predátory, že jsou jedovaté.
Fauna: potravinové speciality
Přizpůsobení stravy není u fauny tropických lesů neobvyklé kvůli konkurenci o potravu a některá zvířata se rodí vybavena tělesnými vlastnostmi, které jim při získávání potravy dávají výhodu oproti jiným zvířatům. Tukani mají velké a výrazné zobáky, které jim umožňují krájet plody z malých a nepřístupných větví; jsou silné a fungují jako lískové oříšky. Mravenci, kteří stříhají listy, se vydávají mezi stromy mnohokrát denně a stříhají kousky listů, které nosí do hnízda; tyto kousky mohou vážit až 50krát více, než je vaše tělesná hmotnost. Používají listy k pěstování houby, svého jediného zdroje potravy.
Fauna: maskování
Zvířata všech typů používají maskování v deštném pralese, a to jak ke skrytí před dravci, tak k lovu. Lenosti jsou částečně maskované listy stromů kvůli nazelenalým řasám, které rostou na jejich pokožce. Motýli, například „indický list“, se někdy maskují smícháním s rostlinnými listy a hůlkový hmyz je často k nerozeznání od rostlin, které často navštěvuje. Maskovaní hroznýši mohou překvapit svou kořist, když se skrývají mezi lesními rostlinami.
Fauna: změny chování
Jakýkoli pohyb může být pro druh v tomto delikátním životním systému zásadní a pro přizpůsobení této potřebě již došlo k některým úpravám. Lenosti, nejpomalejší savec na světě, rychlejší predátoři obecně nevnímají, protože visí na větvích stromů. Mnoho druhů opic přítomných v lese se také přizpůsobilo podobně jako lenochod. Opice Nového světa jsou vybaveny prehensilními ocasy, které se používají pro lezení a příležitostně jako podpora, takže ruce a nohy mohou volně jíst a něco hýbat. Mezitím mohou goeldi kosmani skákat vzdálenosti až 4 m; jejich ocasy je stabilizují, zatímco jejich zakřivené drápy chytají větve. Prsty jedovatých žab mají sací sílu, která jim pomáhá šplhat po stromech při hledání potravy.