Obsah
Aristokracie je vláda vedená elitní třídou. Oligarchie je podobná aristokracii a tyto dva termíny jsou obecně používány zaměnitelně; jeden rozdíl je v tom, že elity oligarchie pocházejí z obchodního nebo finančního prostředí a elity aristokracie jsou vojenské. Gilbert Chesterton vtipkoval, že „demokracie je vláda nevzdělaných a aristokracie znamená vládu nevzdělaných.“ Existence šlechtické elity vládnoucí společnosti však má své výhody i nevýhody.
Účinnost
Ve své knize „Republika“ řecký filozof Platón klasifikoval různé typy vlády od nejlepší po nejhorší a podrobně diskutoval o výhodách každého typu. Aristokracii klasifikoval jako nejlepší vládní formu, protože dokázala společnost uspořádat nejefektivnějším způsobem. Podle Gartha Kemerlinga. Platónovu ideální aristokracii tvořili kompetentní vůdci, kteří získali průchod do aristokratické třídy na základě osobních zásluh. Chtěl, aby vůdci po mnoho let podstoupili řadu přísných testů, aby prokázali svou moudrost a nestranný úsudek. Společnost vedená moudrými a schopnými vůdci by mohla být potenciálně nejúčinnější společností.
Vojenská síla
Sparta porazila Athéňany v peloponéské válce (430 - 400 př. N. L.). Tato porážka vedla Critiase, vůdce aténské oligarchické strany k obraně opuštění demokracie. Pokud společnost nemůže přežít vojenský útok, podle logiky demokratické hodnoty stejně zmizí. Historik Will Durant říká, že Critia obdivovala aristokratickou vládu Sparty kvůli jejím vojenským dovednostem. Aristokracie mohou být ve válkách mnohem lepší než demokracie, protože diktují velitelskou ekonomiku a dělají vše pro to, aby válku vyhrály.
Paternalismus
Vládní paternalismus lze považovat za výhodu nebo nevýhodu aristokracie, v závislosti na úhlu pohledu. Může být výhodou, pokud vláda bude mít na paměti zájmy občanů a bude podle nich vládnout. Paternalismus však může být nevýhodou, pokud elity nakonec prosazují zájmy elit ve jménu „obecného blahobytu“ nebo „veřejného zájmu“. Brett Stevens říká, že paternalistické vlády se zajímají o své vlastní zájmy, což způsobuje oslabení a selhání společností. Říká, že vlády skrývají své neúspěchy zveřejňováním krátkodobých úspěchů a ignorují jejich dlouhodobá neúspěchy; krátkodobá vystoupení vyčnívají z dlouhodobých realit.
Centralizace
Aristokracie centralizuje moc v několika rukou. Poté mohou udržovat a zvyšovat svou moc pomocí zákonů, které jsou pro ně výhodné. To se stalo Japonsku v průběhu 11. a 12. století, kdy rodina Fujiwara získala podle Encyclopedia Britannica značnou moc. V japonských provinciích se objevila nová třída válečníků zvaná „samuraj“ proti monopolu moci v zemích a vysokých politických pozicích v držení rodiny Fujiwara.