Obsah
Od přibližně 8. století před naším letopočtem do roku 146 př.nl, starověká řecká civilizace vyvinula vlastní mytologii zahrnující legendární hrdiny a posvátná stvoření. Tyto mýty byly příběhy o tom, jak vznikl svět. Některá ta posvátná zvířata této mytologie byla čistá, jiní představovali riziko pro lidstvo. Nebezpečná zvířata byla často zabíjena řeckými hrdiny, zatímco čistí zvířata pomáhali starověkým Řekům.
Centaur
V řeckém bájesloví, kentaur byl tvor poloviny muž - trup, paže a hlava - a napůl kůň - tělo a nohy. Tito tvorové byli synové Ikiona, syna Aresova a krále Penitas a oblak. Jeden z nejslavnějších kentaurů byl Chiron, kdo věřil, že on byl potomek Titan Cronos. Na rozdíl od ostatních kentaurů, kteří byli viděni jako následovníci Dionýsa, měl Chiron pověst učitele řeckých hrdinů, jako je Achilles, Hercules a Aeneas. Kentaři byli obzvláště dobří lovci a v mnoha ilustracích jsou zobrazeny luky a šípy.
Pegasus
Pegasus byl řecký mytologický kůň, který měl úplně bílý plášť a křídla. Podle legendy se tento okřídlený kůň narodil z Medúzy, když ho zabil hrdina Perseus. On se objevil znovu v mytologii jako kůň Bellerophon, kdo bojoval a porazil Chimera. Nakonec, Pegasus se stal sluhou řeckého boha Zeus a získal pozici souhvězdí. To bylo také věřil, že zdroj Hypocrene na Mount Hélicon se objevil, když trup Pegasus udeřil do skály.
Hydra Lerny
Jeden z nejvíce divokých zvířat v řeckém bájesloví je Hydra de Lerna, had-formoval zvíře s devíti hlavami. Legenda říká, že všechny hlavy Hydry měly jedovatou kořist a že jeden z nich byl nesmrtelný. Pokud byla hlava odříznuta, mohla být regenerována. Had byl masožravý, živil se lidmi a velkými savci. Hydra byla zabita rukou legendárního hrdiny Herkula. Mise zabít Hydru je viděna jako druhá dvanáct prací Hercules.
Medusa
Medusa byla jedním ze tří gruzonů - trojice sester, jejichž vlasy byly vyrobeny z živých hadů. Medusa byla krásná žena, než rozzuřila bohyni Athénu, která z ní učinila strašného stvoření. V některých legendách to je říkal, že Medusa měl trup a paže člověka, ale toho pasu dolů měl hadův ocas. Také Medusa byla tak ohavná, že každý muž, který se na ni podíval, se stane kamennou postavou. Podle řecké mytologie byla zabita hrdinou Perseusem.