Obsah
Cnidarians je phylum vodních živočichů, který je nejlépe známý pro svou radiální symetrii. Objekty s radiální symetrií vyčnívají směrem ven z centrálního bodu. Běžným příkladem by byly paprsky kola. Medúzy, sasanky a korály jsou cnidarians. Tento kmen obsahuje více než 9000 druhů, které jsou vodní, z nichž většina je mořská.
Planktonická zvířata
Všichni cnidarians jsou masožraví, a téměř všichni jedí planktonic zvířata, malé drifting organismy, které žijí ve všech pelagických oblastech. Tyto zóny jsou částí vody, které nejsou v blízkosti dna nebo břehu. Jako planktonická zvířata jsou obvykle špatní plavci, dokonce i většina statických cnidarians nechodí ven hledat jídlo, jako žralok dělá. Místo toho čekají, až kořist spadne na chapadla. Větší mohou takto chytit malé ryby.
Hydrozoas
Ačkoli jsou všichni cnidarians masožraví, rozdíly ve vzhledu a mobilitě znamenají, že berou své jídlo různými způsoby. Hydrozoas, například, být obecně dno jedlíci a jíst jiné organismy, které obývají místo, takový jako mořská krevety a larvy hmyzu. I když jsou zvířata, vypadají jako rostliny. Většina vypadá jako kapradina nebo žije ve velkých koloniích, jako jsou korály. Fern-like kolonie se bude skládat z centrálního stonku s několika postranními větvemi, který bude pokryt specializovanými polypy. Některé z těchto korálových polypů budou mít kostru ve tvaru tvrdé skořápky, která zůstane, když zemřou, ale ne všechny.
Scyphozoas
Scyphozoans jsou více mobilní než jejich hydrozoan bratranci, tato kategorie zahrnuje zvířata, která běžně nazýváme medúzy. Protože této mobility, oni jsou schopní jíst ryby občas, ačkoli, většina z času, oni jedí korýši. Některé druhy mohou odstranit plankton z vody. Nejvíce drift spolu s oceánskými proudy, s jejich “ústy” směřující dolů. I když se často nazývají medúzy, tato zvířata nemají specializované orgány pro dýchání nebo pro odstraňování odpadu. Nejsou to skutečné ryby. Zástupci této skupiny se nacházejí ve všech oceánech a liší se umístěním obydlí.
Chapadla bodavá
Kromě symetrických těl, všichni cnidarians mají chapadla s tipy bodání. Buňky ve špičkách se nazývají cnidocyty. Každý obsahuje spirálovitý stinger nazvaný nematocyst. Když se něčeho dotkne, spustí se špička chapadla a pronikne do kořisti. Většina cnidarians má stingers, které obsahují toxin, který imobilizuje kořist, dovolit jim jíst je.