Obsah
Odsolování je proces, při kterém se slaná nebo poloslaná voda extrahuje z oceánu a prochází čisticím systémem, což vede k čisté pitné vodě. Technologie odsolování je považována za pozitivní reakci na nedostatek vody na celém světě a je vyvíjena a podporována v oblastech, které jsou blízko oceánů a chybí jim dodávka čerstvé vody. Odsolování však není bezpečným procesem a má mnoho dopadů na životní prostředí. Nevýhody odsolování způsobují, že mnoho lidí si o zahájení takových projektů rozmyslí.
Nakládání s odpady
Stejně jako u každého procesu má odsolování vedlejší produkty, které musí být ošetřeny. Proces odsolování vyžaduje předběžnou úpravu a čisticí chemikálie, které se přidávají do vody před odsolováním, aby byla léčba účinnější a efektivnější. Mezi tyto chemikálie patří chlor, kyselina chlorovodíková a peroxid vodíku a lze je používat pouze po omezenou dobu. Jakmile ztratí schopnost čistit vodu, jsou tyto chemikálie ukládány na skládku, což se stává hlavním problémem životního prostředí. Často si najdou cestu zpět do oceánu, kde otravují život rostlin a zvířat.
Solný roztok
Solanka je vedlejším produktem odsolování. Zatímco se čištěná voda začíná zpracovávat a je dodávána pro lidské použití, musí být odstraněna přebytečná voda, která má přesycení solí. Většina odsolovacích zařízení pumpuje solanku zpět do oceánu, což představuje další ekologickou nevýhodu. Druhy oceánů nejsou připraveny přizpůsobit se okamžité změně slanosti způsobené uvolňováním solanky v této oblasti. Přesycená slaná voda také snižuje hladinu kyslíku ve vodě a způsobuje udušení zvířat a rostlin.
Populace oceánu
Organismy nejčastěji ovlivňované solným roztokem a chemickým uvolňováním z odsolovacích rostlin jsou plankton a fytoplankton, které tvoří základ veškerého mořského života a tvoří základ potravinového řetězce. Proto mají odsolovací rostliny schopnost negativně ovlivnit populaci zvířat v oceánu. Tyto efekty se vyvíjejí díky nevýhodám způsobeným „dopadem“ a „tažením“ odsolování. Vysáváním oceánské vody z odsolování rostliny zachycují a zabíjejí zvířata, rostliny a vejce, z nichž mnohé patří k ohroženým druhům.
Zdravotní problémy
Odsolování není vylepšená technologie a odsolená voda může být také škodlivá pro lidské zdraví. Vedlejší produkty chemikálií používaných při odsolování mohou přejít do „čisté“ vody a ohrozit lidi, kteří ji konzumují. Odsolená voda může být také kyselá v potrubích a zažívacím systému.
Spotřeba energie
V době, kdy je energie stále vzácnější, mají odsolovací zařízení tu nevýhodu, že vyžadují velké množství energie. Jiné technologie úpravy vody jsou energeticky účinnější.