Obsah
Elektrické vodiče jsou materiály s elektricky nabitými volnými částicemi, známé jako "elektrony" v kovech. Když elektrický náboj je aplikován na některých místech kovu, elektrony se pohybují a dovolí elektřině projít. Materiály s vysokou pohyblivostí elektronů jsou dobrými vodiči a ty s nízkou pohyblivostí elektronů nejsou dobrými vodiči, nazývané "izolátory".
Měď a stříbro
Stříbro je nejlepším vodičem elektřiny, protože obsahuje větší počet pohybujících se atomů (volné elektrony). Aby byl materiál dobrým dirigentem, musí být elektřina, která jím projde, schopna pohybovat elektrony; čím více volných elektronů v kovu, tím větší je jeho vodivost. Stříbro je však dražší než jiné materiály a není běžně používáno, pokud není zapotřebí pro specializovaná zařízení, jako jsou satelity nebo desky s obvody. Měď je méně vodivá než stříbro, ale je levnější a běžně se používá jako účinný vodič v domácích spotřebičích. Většina vodičů je poniklovaná měď a elektromagnetická jádra jsou obvykle obalena měděnými dráty. Měď se snadno svařuje a navíjí na dráty, takže se obvykle používá, když je zapotřebí velké množství vodivého materiálu.
Nerezová ocel
Hliník je ve srovnání s hmotností vodivější než měď a stojí méně. Používá se v domácích výrobcích nebo elektroinstalacích, ale není to běžná možnost, protože má několik konstrukčních vad. Například, hliník má tendenci vytvářet elektricky odporový oxidový povrch na elektrických spojích, což může způsobit jeho přehřátí. Používá se pro vysokonapěťové přenosové vedení (např. Telefonní kabely), které mohou být pokryty ocelí pro dodatečnou ochranu.
Zlato
Zlato je dobrý elektrický vodič a nezanechává skvrny, jako ostatní kovy, když jsou vystaveny vzduchu - například ocel nebo měď mohou oxidovat (korodovat), když jsou vystaveny kyslíku po dlouhou dobu. Zlato je poměrně drahé a používá se pouze na určitých materiálech, jako jsou součásti obvodové desky nebo malé elektrické konektory. Některé materiály mohou být opatřeny povlakem zlata jako elektrickým vodičem nebo použitím malého množství zlata, které získá další nátěrový materiál pro snížení výrobních nákladů.
Ocel a mosaz
Ocel je železná slitina, která je také vodičem a je nepružným kovem, který je vysoce vystaven působení vzduchu. Je obtížné ho formovat a nepoužívá se na malých výrobcích nebo strojích; namísto toho se ocel používá k zapojení dalších vodičů nebo velkých konstrukcí. Mosaz, který je také kovovou slitinou, je tahový kov, díky němuž se snadno ohýbá a tvaruje do různých částí menších strojů. Je méně korozivní než ocel, o něco vodivější, levnější koupit a po použití si zachovává hodnotu, zatímco ocelová slitina je cenná pouze při prvním nákupu.