Obsah
Jedním z hlavních cílů Miléniových cílů OSN je zlepšit zdraví dětí v zaostalém světě. Hlavní bariérou proti tomu jsou vodní choroby, které mohou být důsledkem nedostatku hygieny. Mezi nejběžnější onemocnění způsobená pitím špinavé vody patří cholera, tyfus, dracunculiasis a arsenikóza.
Cholera
Cholera je způsobena požitím vody obsahující bakterii Vibrio cholerae. Jako akutní střevní infekce způsobuje těžké průjmy, což zase vede k těžké dehydrataci. Může být také doprovázen zvracením. Je-li dehydratace ponechána neošetřená, může vést k smrti. Přibližně 20% pacientů s cholerou se vyvine průjmem a vede k těžké dehydrataci, zatímco 80 až 90% vyvolává pouze mírné případy průjmu, což je obtížné odlišit od jiných faktorů, které způsobují průjem. Proto, a protože cholera může být přenášena přes výkaly, to stane se obtížné obsahovat ohniska nemoci v oblastech špatné hygieny. Tato choroba byla hlášena ve většině málo rozvinutých zemích s takovými zdravotními standardy.
Tyfus horečka
Stejně jako cholera je tyfus bakteriální onemocnění. Je způsobena bakterií Salmonella typhi, která je přítomna ve vodě kontaminované výkaly nebo močí infikovaných osob. Po inkubační době jednoho až tří týdnů se u infikovaných jedinců vyvinou symptomy, jako je horečka, bolest hlavy, průjem, zvětšení sleziny a jater a načervenalé skvrny na hrudi. Symptomy se mohou pohybovat v rozmezí od mírných po těžké a jedinci se stávají nositeli po akutním nástupu onemocnění. Ačkoli je tradičně léčena antibiotiky, onemocnění se stává rezistentní vůči mnoha z těchto léčebných postupů. Odhaduje se, že 12 milionů lidí každý rok uzavře smlouvu o onemocnění.
Guinejské larvální onemocnění
Guinejské larvální onemocnění, také známé jako dracunculiasis, je nakaženo pitnou vodou obsahující Dracunculus larvae, mladý červ z Guineje. Tato choroba je omezena na Afriku, konkrétně ve venkovských oblastech Ghany, Mali, Etiopie a Súdánu, podle Světové zdravotnické organizace se její prevalence v posledních letech výrazně snížila z 3,5 milionu v roce 1986 na 3,190 v roce 2009. Drakunkulóza způsobuje závažnou a omezující bolest, která může trvat měsíce.
Arsenikose
Tato choroba je způsobena pitnou vodou kontaminovanou arsenem po dlouhou dobu pěti až 20 let. Symptomy zahrnují ztužené kožní léze. Tyto symptomy mohou expandovat a zahrnovat diabetes, reprodukční poruchy a kůži, krevní cévy, močový měchýř, rakovinu plic a ledvin. Voda z přírodních zdrojů, jako jsou řeky, jezera nebo studny, může obsahovat vysoký obsah arsenu. Tento problém je obzvláště akutní v Bangladéši, kde se odhaduje, že 77 milionů lidí v zemi je ohroženo pitnou vodou kontaminovanou arsenem. Co se týče léčby nemoci, je jen málo, jen zásahy.