Obsah
Aztékové ovládali centrální Mexiko od 15. do 16. století, přestože byli známí svými válečnými metodami a lidskou obětí, byli vynikajícími staviteli. Civilizace pokryla krajinu monumentálními strukturami, které odrážely její moc a hluboké náboženské přesvědčení. Prakticky všechny jeho postavené budovy měly význam.
Města
Aztécký život se točil kolem města. Aztécká města byla plánována kolem centrálního náměstí s chrámy a administrativními budovami na březích. Aztékové postavili své budovy podle svých komplexních přesvědčení ve čtyřech hlavních směrech. Například, chrámy byly postaveny na západní straně náměstí, obrácený k západu, následovat pohyb slunce. Aztékové koupili a prodávali jídlo, zásoby a doplňky domov na trhu blízko hlavního chrámu. Tam to bylo také tam, kde lidé znali nejnovější zprávy, informace a pověsti.
Tenochtitlan
Tenochtitlan, aztécký kapitál, stál na ostrově uprostřed jezera Texcoco v centrálním Mexiku. Dnes je to doslova pod Mexico City. Když tam v roce 1521 dorazil Hernán Cortés, počet obyvatel se odhadoval na 200 tisíc. Ostrov byl spojen s pevninou třemi mosty a měl místo ulic kanály. Akvadukty nesly čerstvou pitnou vodu, kanalizační systém odpad odnesl a přehradě mu zabránily v zaplavení. Město bylo rozděleno do čtyř správních obvodů, které měly chrámy a školy. Posvátné okrsky obsahovaly hlavní chrámy, administrativní budovy a míčová pole. “Tlatoani”, nebo císař, a šlechtici žili v palácích zdobených zahradami, voliérami a zoo.
Chrámy
Aztékové, podobně jako většina mesoamerických kultur, se podobně jako Mayové modlili na schodech pyramid, které se skládaly z vrstev obdélníkového kamene, které se postupně zmenšovaly, když chrám rostl. Vrchol pyramidy měl jednu nebo dvě svatyně, kde kněží obětovali obrazy bohů. Vyhrazené chrámy boha větru Ehecatl byly kuželovité a připomínaly tornáda. Ačkoli kameny jsou dnes šedé, Aztékové zdobené chrámy v silných barvách, jako je modrá a červená.
Hlavní chrám
Aztékové věřili, že hlavní chrám v Tenochtitlán spojuje nebe a zemi. To bylo složeno ze dvou obrovských pyramid o 27 metrech každý. Pyramida vlevo představovala Tonacateptl, horu Keep, domov boha deště Tlaloc. Pyramida na pravé straně představovala Coatepec, kolébku Huitzilopochtli, boha války a slunce. V horní části každého chrámu se nacházely svatyně obsahující obrazy těchto bohů. Svatyně bylo dosaženo velkými schodišti zdobenými hlavami hadů vytesanými na základně a sochami, které v blízkosti vrcholu držely barevné peří a papírové vlajky.
Míč pole
Aztecs postavil tlachco, míčové pole, v každém městě. Byly ve tvaru písmene "I" a obsahovaly šikmé stěny, dvě koncové zóny a hřiště s omítkou nebo kamennou podlahou. Historici věří, že hráči prošli gumovým míčem, velikostí basketbalu, s paží, loktem, hýžděmi nebo boky. Body byly zaznamenány, když míč překročil kamenné obruče u zdí. Hra byla také rituál, který popsal konflikt mezi bohem slunce Huitzilopochtli a bohyně měsíce Coyolxauhqui. Míč představoval slunce pohybující se po obloze.