Obsah
Velryby jsou jedním z nejtěžších tvorů na planetě, a to jak u vodních, tak u suchozemských živočichů. Nepotápějí se, protože většinu vašeho obrovského těla tvoří specifický typ tuku, který usnadňuje fluktuaci. Tento tuk mají také tuleni, tučňáci a mrože, ale v mnohem menším měřítku. Rozlehlé oceány jsou navíc dostatečně velké a silné, aby způsobily, že i modrá velryba plave jako korek.
Identifikace
Velrybí tuk se nachází těsně pod kůží a skládá se z neuvěřitelně husté vrstvy tohoto materiálu a také z pojivové tkáně, která působí jako izolátor proti intenzivnímu chladu oceánů. U delfínů může být tuk tlustý několik centimetrů, ale například u modrých velryb může dosáhnout více než 30 cm a může tvořit až 50% těla zvířete.
Funkce
V zásadě je tento tuk pevnou formou oleje. Při kontaktu s vodou olej plave, protože je méně hustý. Tuk velryby je však ještě méně hustý než obrovské množství vody, které ji obklopuje. Když se chce velryba potápět, musí naplnit orgán umístěný v její hlavě teplým vzduchem, aby bylo celé tělo hustší než voda a aby se bez problémů dokázalo ponořit.
Úvahy
Ačkoli je tuk klíčem k udržení velryby na hladině, sám o sobě nepomáhá zvířeti v tomto přístavu tak dobře plavat. Kosti jsou také lehčí než suchozemští savci, a to ze dvou důvodů: zaprvé proto, aby se zabránilo tomu, aby se velryby staly příliš těžkými, aby se vznášely, a zadruhé, protože voda podporuje většinu těla zvířete, takže kostra nemají tu práci.
Význam
Důvodem, proč se velryby nepotopí, je důvod, proč byly loveny, dokud téměř nevyhynuly. I přes toto norské a japonské (mimo jiné národy) toto zvíře nadále loví. Velrybí tuk je obrovským zdrojem oleje. Před použitím ropných olejů se velrybí olej používal do lamp, parfémů, mýdel, kosmetiky, margarínu a kuchyňských olejů. Tuk tohoto zvířete se zřídka konzumuje jako jídlo, i když je jedlý a v Norsku a Japonsku je považován za pochoutku.
Výstraha
Důvodem, proč velryby neklesají do vody a utopí se, je stejný důvod, proč uhynou, pokud najdou na mělčinu na pláži. Bez masivní podpory vody, která ji udrží na hladině, je kostra nucena nést zátěž. Jelikož kostní struktura velryb nemá veškerou tuto sílu, jsou nakonec rozdrceni svou vlastní hmotností. Stále není jasné, proč velryby míří na pobřeží a uvíznou na plážích.