Obsah
Zdá se, že všechny konflikty procházejí řadou fází. Přesný počet a povaha těchto fází se liší v závislosti na specialistovi, který příslušně rozlišuje. V knize „Základy organizačního chování“ autor Stephen P. Robbins popisuje pět úrovní konfliktů, počínaje potenciální opozicí a konče možnými výsledky. Eric Brahm a Louis Kriesberg z projektu Beyond Knowledge of Intractability University of Colorado považují situaci za sérii sedmi úrovní, které se nějakým způsobem překrývají s pěti uvažovanými Robbinsem.
Nouzový
Nouzová situace nastane, když existuje prostor pro nepřátelství a potenciální situace se stane konfliktem. Podle organizačního kontextu Robbins je to rozděleno do dvou po sobě jdoucích fází. Počínaje „potenciální opozicí nebo nekompatibilitou“. Brahm a Kriesberg tomu říkají „latentní konflikt“, kdy je naplněna příležitost ke střetu kvůli nesouhlasu v komunikaci, jednání nebo osobních záležitostech. Pokud je jedna strana negativně ovlivněna těmito podmínkami, dost na to, aby na ně reagovala, se konflikt stane tím, čemu Robbins říká fáze „poznání a personalizace“.
Sestava
V této fázi se konflikt vyvinul, takže obě strany vnímají záměr druhé strany, buď správně, nebo, jak je tomu obvykle, nesprávně. V tomto okamžiku začnou zúčastnění projevovat chování v přímém protikladu k záměrům oponenta, jako jsou konkurenční nároky a taktiky úniků. Zde může být střet „institucionalizován“, pokud strany budou nadále vnímat druhého jako protivníka, který bude udržovat své vnímání identity druhé osoby na základě jejího postavení v konfliktu.
Krize
V určitém okamžiku konfliktu se oponenti stanou tak polarizovanými, že ani jedna strana nechce připustit, přestože ani jedna není připravena zvítězit. Této krize (nebo nouzové fáze) lze dosáhnout poté, co selhaly strategie nadvlády, neexistovala podpora, rozpustily se zdroje nebo se náklady na tento boj staly příliš vysokými. Obvykle se právě v této době otevírá prostor pro vnímání slepé uličky.
Jednání
Jakmile oba zúčastnění uznají, že se dostali do slepé uličky, uvolní se houževnatost příslušných pozic, zjemní se emoční intenzity a připoutanosti a roste touha naslouchat druhému. V tomto okamžiku situace dosáhne úrovně „deeskalace“ a možnosti, že mohou vzniknout určité dohody. Vytvářejí se strategie, jako jsou závazky a dohody.
Rozlišení
To, o čem Robbins hovoří ve fázi následků, rozdělují Brahm a Kriesberg na dvě úrovně: „dohoda / řešení“ a „budování míru a usmíření po konfliktu“. Ať už je nomenklatura jakákoli, k této páté a poslední fázi dochází, když se konflikt nějak vyřeší mírumilovně, pokud je to možné. Robbins poznamenává, že výsledky mohou být funkční nebo nefunkční.