Obsah
Většina mořských živočichů sestupuje z pozemského prostředí a má vlastnosti, které se postupem času vyvíjely pomalu. Od stanoviště po přizpůsobení mají zvířata, která obývají pevninu a moře, podobné a odlišné vlastnosti.
Kostní struktury
Mroži, lachtani a tuleni jsou ploutvonožci nebo polovodní savci, pocházející ze zvířat, která kdysi žila úplně na souši, ale vyvinula se tak, aby žila v oceánech. Důkazy jsou ve struktuře koster. Tuleni, lachtani a mrože mají ploutve, ale pod nimi je struktura s nohama, rukama a ocasem. Rozdíl je v tom, že většina zvířat, která obývají zemi, má prsty s kostní strukturou, které podporují jejich váhu. Kosterní struktury ryb se ještě více liší od suchozemských zvířat. Kosti jsou křehčí a mají ploutve a ocasy.
Hnutí
Některá suchozemská zvířata jsou díky evoluci podobná mořským tvorům. Aligátor má například kostní strukturu, která mu umožňuje plavat, ale také chodit po zemi. Většina mořských tvorů však má ploutve a nemůže chodit po čtyřech nohách. Většina ryb se například přizpůsobila suchozemským savcům, takže ploutve jsou obvykle tam, kde bývaly nohy a paže. Rybí ocas se pohybuje ze strany na stranu pohybem podobným veslu. Ocas tygra je však nezbytný pro rovnováhu a řeč těla, ale jeho nohy mu umožňují rychlý běh po zemi.
Kůže
Pod vodou není mnoho chlupatých tvorů. Mořské vydry a tuleni mají obecně srst, ale chybí jim vrstva tuku, aby byla hustší kůže a mastný povlak, který odpuzuje vodu. Přesto se jejich srst liší od suchozemských zvířat, což je spíše jako měkká srst nebo hustá srst, která je chrání před povětrnostními vlivy nebo pomáhá při maskování. Lesklá těla delfínů a velryb nemohou existovat mimo vodu kvůli teplu a nízké vlhkosti vzduchu. Mořští tvorové musí zůstat v teple pod vodou, aby udrželi tělesnou teplotu, a proto mají velryby vrstvu tuku.
Dech
Obě zvířata potřebují k přežití kyslík, ale dýchají jinak. Ryby nedýchají přímo do plic jako suchozemská zvířata. Když žijí pod vodou, dýchají žábrovými membránami a nechávají vodu projít a absorbovat z ní kyslík. Většina suchozemských zvířat dýchá jako člověk nosem a ústy a plní plíce vzduchem.