Obsah
Mnohobuněčný organismus může být složen ze stovek až bilionů buněk. Každá obsahuje organely a další komponenty nezbytné pro výkon všech jejích životně důležitých funkcí. Buňky však nepracují izolovaně, takže je potřeba se připojit. Pro tělo je také nezbytné, aby jeho buňky byly schopné vzájemně komunikovat a reagovat. Mezery a plazmodesmy pomáhají při této funkci v živočišných a rostlinných buňkách.
Struktura živočišných a rostlinných buněk
Živočišné a rostlinné buňky jsou eukaryotické a mají mnoho společných složek. Oba jsou lemovány plazmatickou membránou nebo lipidovou dvojvrstvou. Kromě typických buněčných složek, jako jsou jádro, mitochondrie, endoplazmatické retikulum, ribozomy a Golgiho komplex, mají rostlinné buňky také chloroplasty a tuhou buněčnou stěnu. Buněčná stěna, která je složena z celulózy, hemicelulózy a dalších polysacharidů, je umístěna mimo plazmatickou membránu a může mít tloušťku 0,1 um nebo více.
Spojení mezi buňkami
Ve zvířecích buňkách existují různé typy mezibuněčných spojení nebo spojů, které mohou mít různé nebo dokonce opačné role. Některé z nich slouží k utěsnění buněk a brání výměně materiálu mezi nimi, některé pomáhají při adhezi buněk k sobě navzájem nebo k extracelulární matrici a jiné umožňují výměnu chemických a elektrických signálů přímo mezi buňkami, jako jsou mezery. Plazmodesmy rostlinných buněk zase hrají komunikační funkci podobnou funkci mezerových spojů.
Mezery na křižovatce
Mezerník je proteinový kanál, který se tvoří mezi plazmatickými membránami dvou buněk. Proteinová podjednotka, nazývaná konexin, proniká plazmatickou membránou každé buňky a poté se připojí k dalším konexinům. Mezi cytoplazmou dvou buněk se tvoří souvislý proteinový kanál, dostatečně velký na to, aby ionty a malé molekuly mohly procházet přímo z jedné buňky do druhé.
Plazmodesmy
Plazmododesmy se strukturálně liší od mezerových spojů, ale mají v podstatě stejnou funkci. Každá plazmododa je kanál mezi dvěma rostlinnými buňkami, který prochází buněčnou stěnou. Na rozdíl od mezerových spojů je v plazmododě plazmatická membrána jedné buňky spojitá s membránou druhé a tvoří mezi nimi úzký průchod. Cytoplazma obou buněk je tedy spojena a malé molekuly mohou být transportovány z jedné buňky do druhé. Struktura zvaná desmotubule se také běžně vyskytuje v plazmododě - spojuje se a je spojitá s hladkým endoplazmatickým retikulem obou buněk.