Obsah
Kachny jsou menší vodní ptactvo než husy a labutě, ale hojnější, které žijí na různých místech po celém světě a rychle dominují vodní populaci jejich životního prostředí. Obývají jezera, potoky, řeky, potoky, zátoky, moře a oceány. Kachny, obecně, už mají několik adaptací užitečných pro jejich přežití a různé druhy mají ještě více adaptací podle jejich stanoviště.
Tlapky
Kachní nohy jsou vizuálně zřejmé adaptace na vodní život a všechny druhy mají tleskané nohy, které jim pomáhají plavat. Tyto nohy se otevírají bokem a kachna tlačí vodu dozadu, což zajišťuje největší možnou kontaktní plochu a účinnost. Také během plavání se jejich nohy stahují bočně v hydrodynamických formách, což usnadňuje pohyb. Různé druhy kachen mají nepatrné rozdíly v adaptacích v tlapkách. Nohy kachny mandarinky, například, být lokalizován více dopředu v jeho těle než nohy jiných druhů, dovolit tomu se pohybovat více snadno v zemi. Navíc, jejich tlapky jsou přísnější, což dává smysl, protože tento druh obvykle hledá úkryt na stromech, když není ve vodě.
Peří
Kachní peří má dvě základní úpravy. První je mastná vrstva, která zabraňuje ulpívání vody na peří, protože udržení suchého zvířete pomáhá udržet vysokou teplotu a také snižuje tělesnou hmotnost, která se zlepšuje nejen uvnitř, ale také vně vody. Druhým je variace ve zbarvení peří. Například peří divokých kachen se podobá barvám oblastí, kde tento druh žije, což těmto zvířatům poskytuje dodatečnou ochranu kamufláží. Variace v barvách a vzorech peří různých druhů kachen je evoluční odezvou na různé zvyky a stanoviště těchto zvířat.
Zobáky
Zobáky různých druhů kachny mají adaptace související s jejich stravou. Několik druhů kachen, jako jsou kachny a pískání kachen, má zploštělé a široké zobáky, které obsahují membrány ve formě hřebenů, které umožňují těmto druhům prosít malá zvířata a jiné zdroje potravy do vody. Kachny s plochými zobáky mohou naplnit ústa vodou a nechat je pomalu vypadat zobáky při hledání potravy. Kachňata mají na druhou stranu dlouhé zoubky a jemné zobáky, které jim pomáhají chytat a konzumovat ryby, obojživelníky, korýše a měkkýše.
Behaviorální adaptace
Harlequin kachny, kteří žijí v oblastech známých nedostatkem potravin, mají adaptace, které jim pomohou zůstat naživu. Muži opustí hnízdo dříve než většina kachen jiných druhů, redukovat konkurenci pro zdroje jídla. Kromě toho samice kladou méně vajec než jiné druhy kachen, což jim usnadňuje krmení jejich mláďat a udržení je naživu.
Kachny divoké mají několik behaviorálních adaptací, které pomáhají chránit jejich mladé. Například, když je hnízdo ohroženo, samička plave nebo letí pryč od hnízda, často předstírá, že je zraněna. Dravec, předpokládat, že to je snadná kořist kvůli jeho “zranění,” následuje matku pryč od hnízda. Mezitím štěňata mlčí: jasné přizpůsobení bezpečnosti, aby se zachránil život potomků.