Obsah
Vysoké teploty, suché počasí a písek dělají z pouště obtížné místo pro život. Každé zvíře, které zde žije, musí mít vlastnosti a chování, které mu umožní přizpůsobit se pouštnímu prostředí. Ještěrky to dělají prostřednictvím různých mechanismů, které vylučují teplo, regulují jejich tělesnou teplotu a poskytují prostředky k přežití.
Metachromatismus
Schopnost měnit barvu v důsledku kolísání teploty se nazývá metachromatismus. Nemohou to interně regulovat, takže se musí spoléhat na své prostředí, aby ho udrželi ve správném rozsahu. Metachromatismus jim pomáhá dosáhnout vnitřní regulace teploty. Když se ochladí, ještěrka ztmavne. Tmavá barva zvyšuje absorpci tepla. Když teplota pouště stoupne, jeho barva zesvětlí, což odráží teplo a udržuje ještěrku chladnější.
Termoregulace
Zatímco metachromatismus souvisí s fyzickými změnami, aby se ještěrky přizpůsobily poušti, termoregulace zahrnuje adaptace chování, které ruší prostředí pouště. Příkladem je orientace těla ještěrky pod úhlem slunce. Když leží na skále na slunci, obrátí se v případě potřeby ke zvýšení tělesné teploty na nejsilnější sluneční paprsky. Pokud je nutné ochladit, odvrátí se od slunce. Dalším aspektem termoregulace je změna denní doby pro činnosti založené na teple. Účinky pouště jsou minimalizovány vyhýbáním se nejteplejší části dne a šetřením energie.
Burrows
Ještěrky používají nory nebo díry pod zemí jako prostředek přizpůsobení se teplu pouště. Sestoupí do těchto doupat, aby unikli teplu. Mohou nory používat jako dočasný úkryt během denních veder nebo jako techniku dlouhodobého přežití. Ještěrky si vytvářejí vlastní nory nebo používají jiné nory
Život v písku
Ještěrka s třásněmi, která žije v chráněné oblasti Coachella Valley v Kalifornii, je příkladem ještěrky, která se přizpůsobila životu v písku. Jeho název odkazuje na šupiny na zadních nohách, které vypadají jako třásně. Tyto váhy umožňují ještěrce rychle se pohybovat po písku a zajišťují trakci v pouštním prostředí. Mezi další úpravy patří šupiny v uších, které brání písku, a hlava určená k rychlému kopání. Schopnost zmizet beze stopy pod pískem poskytuje ochranu před predátory. Speciální úpravy v nose umožňují dýchání pod pískem.