Obsah
V posledních desetiletích byl stav mnoha druhů velryb pod neustálou hrozbou. 7 z 13 největších druhů velryb je dnes označeno za zranitelné nebo ohrožené vyhynutím. Existuje několik důvodů, proč se staly ohroženými, některými environmentálními, ale především kvůli lidským činnostem.
Komerční lov velryb
Jednou z největších hrozeb pro populace velryb na celém světě je komerční lov. Mezinárodní zákony zakazují komerční lov velryb, ale i tolik obchodních rybářů - a dokonce i některé země, například Japonsko - ignorují mezinárodní moratorium na lov velryb. V důsledku toho je každý rok na trhu loveno, zabito a prodáno více než 1 000 velryb, což snižuje jejich počet obyvatel a riskuje přežití tohoto druhu. Oni jsou loveni pro jejich maso, olej, tuk a pro jiná použití.
Rybářské potřeby
V minulosti byly vlečné sítě používány při komerčním rybolovu. Tyto lehké sítě vzaly velké množství škol ryb, ale i jiných mořských druhů, které by neměly být loveny, včetně velryb. Přestože v 90. letech minulého století byla tato oblast zakázána mimo oblast 321 km pobřeží, některé staré sítě stále zůstávají v oceánu a některé země je nadále využívají. Když se v těchto sítích uvíznou velryby, obvykle se utopí.
Znečištění
Otrava mořských stanovišť také ohrožuje populaci a zdraví různých druhů velryb. Znečištění, jako je toxický odpad, ropné skvrny, odpadky a chemikálie, škodí populacím velryb při jejich požití. Někdy nečistoty představují nebezpečí udušení a někdy je to jejich zdraví škodlivé předměty, které je otráví. Tyto materiály mohou mít také dopad na potravinový řetězec, což omezuje nebo způsobuje, že potraviny, které konzumují velryby, jsou otráveny.
Srážky s loděmi
Jak mezinárodní obchodní výměna stále roste, stále více lodí má kontakt s populací velryb. Někdy se srazí s komerčními loděmi a jsou zabiti nebo zraněni - například když přijdou do styku s lodní vrtulí. Lodní doprava může také narušit stanoviště velryb kvůli svému hlučnému hluku, děsit je a nechat je ven z oblastí kde oni by měli být krmení nebo páření.