Obsah
Kulturní proměnná obecně označuje jakýkoliv kulturní prvek, který může ovlivnit pozorovaný jev, od makroekonomických analýz až po umělecké produkce nebo úspěch politických iniciativ. Většina antropologů však pracuje se souborem definovaných proměnných, které se snaží popsat různé kultury na ustáleném kontinuu s několika charakteristikami. Ne všichni antropologové přesně souhlasí s tím, co tyto kategorie mohou být, ale jen málo z nich má v této oblasti široké přijetí.
Individualismus a kolektivismus
Ačkoli většina kultur přizpůsobí se mezi těmito dvěma póly, antropologové popisují dva základní typy společenské organizace; individualismus a kolektivismus. V individualistických kulturách je úspěch a blahobyt obvykle měřitelný individuálními úspěchy, kulturní rity se zaměřují na individuální a sociální cíle za účelem posílení postavení jednotlivce. V kolektivistické společnosti je individuální část podřízena širokým společenským cílům a kulturní obřady mají tendenci vytvářet společenské a afektivní vztahy, například manželství, které je organizováno s dobrem kolektivní mysli. Tyto dva póly vytvářejí kontinuum, ve kterém musí být vložena většina kultur a povaha společnosti je bod, který určuje kulturní rozmanitost pro každodenní aktivity jednotlivce.
Mužství a ženskost
Kromě sociálních pravidel dosažitelných muži a ženami mají kultury jako celek také tendenci mít určité mužské a ženské rysy. Kultura macho například inklinuje k hodnotě síly, ambicí a smyslu, zatímco feministické kultury mají tendenci ovlivňovat náklonnost, soucit a emoce. Toto sociální hledisko obvykle určuje skutečné společenské role, jako je chování očekávané muži a ženami a místa, která zaujímají ve společnosti. Je zřejmé, že tyto kulturní hodnoty mají hluboký vliv na to, jak společnost funguje a jak reaguje na změnu.
Výkonová vzdálenost
Obecně platí, že mocenské vzdálenosti se týkají způsobů, kterými jsou síla, blahobyt a prestiž distribuovány kulturou. V kultuře, která má vysokou moc, jsou tyto faktory vysoce koncentrované v několika málo členech společnosti. V kultuře se sníženou mocí je tento faktor považován za kritickou kulturní proměnnou. Například úspěch hospodářských programů často vyžaduje, aby politici hledali pro společnost nejlepší způsob, jak rozdělit sociální společnost a peníze.
Vyhněte se nejistotě
Nejistota nebo něco, co kultura nezná, je také považováno za důležitou kulturní proměnnou pro antropology. Například kultury s vysokou mírou nejistoty mají tendenci projevovat aktivní sociální chování, snaží se vysvětlit vše, co stojí před kulturou, a jsou obecně více netolerantní k sociálnímu chování, které se odchyluje od stanovených hranic. Na druhou stranu, kultury se sníženou mírou nejistoty bývají více kontemplativní, přijímají lepší sociální a osobní riziko a jsou o něco tolerantnější k deviantnímu chování, což je faktor, který má zjevné důsledky pro fungování a rozvoj společnosti.