Obsah
Ve feudální společnosti, místní šlechtici nebo válečníci ovládali malá území volal lény, udělil jim jinými silnějšími šlechticemi výměnou pro vojenskou službu. Feudální společnosti byly vojenské, decentralizované a hierarchické. Feudalismus byl primární politická struktura ve středověké Evropě a Japonsku a některé feudální aspekty mohly také být nalezené ve starověké Číně.
Nerovnost feudalismu
Nerovnost byla vytvořena ve struktuře evropské feudální společnosti, která byla organizována jako pyramida s králem nahoře. Pod ním byli méně mocní šlechtici, kteří ovládali celé regiony a pod nimi byli méně mocní šlechtici a rytíři, kteří vládli malým sporům. Drtivá většina lidí byla rolnická rolníci, kteří žili ve službě pánům, ale někteří byli řemeslníci nebo obchodníci, kteří žili ve městech nebo malých městech, a vztah mezi muži a ženami sledoval stejný hierarchický vzor.
Manželství a pečovatelský dům
Většina žen ve feudální Evropě se provdala, ačkoli někteří se stali jeptiškami. Sňatky mezi šlechtickými rodinami byly uspořádány z politických důvodů, takže šlechtické ženy měly jen malou šanci uzavřít se s láskou. Ženy více obyčejného stavu byly více svobodné vybrat si jejich manžely než aristokrati. Teoreticky se od žen vyžadovalo, aby se řídily příkazy svých manželů a mohly se zvednout, pokud neposlechly. V praxi se povaha vztahu mezi manželem a manželkou více odvíjela od schopnosti spolupracovat a vycházet dobře než zákony, které jim přikázaly vládnout. Většina žen, jako muži, byla rolníci nebo řemeslníci. Anthony Fitzherbert je “Boke Husbandrie,” publikoval v 1500, doporučil ženám dát jejich manželům upřímná vysvětlení všech jejich obchodních transakcí - a doporučil manželům být stejně upřímný s jim.
Vznešené ženy
Vznešené ženy ve středověké Evropě nemusely trávit celý svůj čas doma. Mnozí z nich vykonávali funkce ve veřejném životě, a to i v oblastech teoreticky zakázaných zákonem. Přes nedostatek svobody ve výběru partnera, aristokratická žena držela některá legální a ekonomická privilegia protože jejího stavu a často ovládala její území v nepřítomnosti jejího manžela, nebo jestliže dítě nebylo vhodného věku vládnout. Tyto ženy v některých regionech, stejně jako na jihu Francie, také sponzorovali básníky tuláků, zvané troubadourové, kteří prosazovali idealizovaný koncept románu rytíř-milenka známý jako "dvorní láska". Písně a příběhy troubadourů inspirovaly moderní a romantizovanou koncepci rytířství.
Feudální ženy v Japonsku a Číně
Feudalismus v Japonsku a Číně byl poněkud odlišný od feudalismu v Evropě. Japonské samurajské a bojovnické třídy byly na rozdíl od evropských cvičeny k používání zbraní. Samurajská žena by však měla sloužit svému manželovi se stejnou oddaností jako její pán. Ve feudální Číně by studované ženy měly znát čtyři texty Konfucia, Čtyři knihy, které učily „tři podání“: otci před svatbou, manželovi během manželství a synovi po smrti manžela.